The Ladies Final: an Olympic masquerade (여자 싱글 파이널: 올림픽 가면무도회)

February 21, 2014

Written by Florentia Tone, Translated by Yuna Gallery


한글은 여기


Let me tell just that: I congratulate myself for not spending a fortune in order to watch the Ladies’ Olympic event live, in Sochi; I would have died a little. To put it bluntly, nights like this are a disgrace for the sport – and I’m not taking any of those words back. In any given country the Olympic podium would have looked a little different, with Yuna Kim taking the gold, Carolina Kostner, the silver, and Adelina Sotnikova settling for the bronze. Well, Russia is just not any given country and skating in front of a hostile audience was really an act of courage for the non-Russian skaters and especially for the ladies fighting for a medal; as if it were a patriotic duty for the Russian audience to only cheer for their skaters and show the utmost contempt for the others.

Seeing their complete numbness during Carolina’s and Yuna’s performances – people in the arena were literally having their arms crossed, refusing to acknowledge greatness in front of them, hearing them chanting incessantly “Ro-ssi-ya! Ro-ssi-ya!” when the Russian ladies took the ice and, finally, seeing the scores – well, all of the above threw me back in time, at the Summer Olympic Games held in Moscow, in 1980. The Romanian gymnast Nadia Comaneci was denied then her second all-around Olympic gold medal, after the one she won in Montreal-1976 (the Russian Yelena Davydova won the event in Moscow and Nadia was given the Olympic silver) – and 34 years later, the story repeated itself with Yuna Kim being the victim. To refuse this wonderful skater the chance to make history for herself and South Korea (with two Olympic golds, Yuna would have equaled Katarina Witt) – this was just wrong; and equally wrong was to deny an obvious silver to the Italian Carolina Kostner. For my own sake, I think I’ll just give up watching figure skating at the Olympics.


by Florentina Tone





At the end of the day, the Olympic podium should have loked like that: Yuna Kim, Carolina Kostner, Adelina Sotnikova


On facebook, someone summarized the evening perfectly: “Call the Sochi police, because two people have been robbed. 1. Kostner and 2. Kim”. As for me, I’m just incapable of celebrating Carolina Kostner’s well deserved and long-awaited Olympic medal only because I know she should have been given the silver. She skated wonderfully her “Bolero” – but, unfortunately, her sensual and powerful performance wasn’t enough to melt the hearts of those in the crowd; Carolina skated mostly for herself and for us, the millions watching in front of the TV. At the end of her routine, she was first, with 142.61 points for the free and a total of 216.73; but her superiority only lasted for 8 minutes. In a terrible noisy arena, Adelina Sotnikova took the ice – she came, she conquered and she left; and in the end she was given an unbelievable set of scores, 149.95 points for her free program (and a total of 224.59); and I just couldn’t believe my eyes.


A boom in PCS for Adelina Sotnikova


Technically, Adelina was superior to Carolina: she had a base value of 61.43 points compared to those 58.45 of Kostner’s. But Adelina got more than 14 points from her GOEs, while Carolina only managed to get 10. But what I find most troubling are Adelina’s Program Components scores compared to the Italian’s: 9.18 vs. 9.14 for Skating Skills; 8.96 vs. 8.71 for Transitions; 9.43 vs. 9.43 for the Performance; 9.50 vs. 9.21 for Choreography (really?); 9.43 vs. 9.61 for Interpretation. So, except for the Interpretation part it seems that Adelina Sotnikova outscored Carolina Kostner in every department of the PCS; and this is just unthinkable.


As her colleague Julia Lipnistkaia in the Team Event, it looks like Adelina managed to improve tremendously, when it comes to the Program Components, in a matter of weeks. At the Grand Prix Final in Fukuoka, in December, the 17-year-old Russian only managed a 60.47 points for Program Components in the free program (but, back then, her free program was flawed). On the other hand, at the 2013 Trophée Eric Bompard, in November, Adelina won the free program – and was awarded, for a great performance, 64.65 points, while at the 2014 Europeans, in Budapest, she got a 69.60. As in Julia’s case, Adelina’s Program Components scores really exploded during the Europeans – for the same program presented throughout the season – and experienced a boom during the Olympics: 74.41 points for Adelina, compared to those 73.77 of Carolina’s.


To me, Adelina outscoring the Italian when it comes to artistry, musicality, performance, choreography is completely unreal; and unreal is also the fact that Mao Asada, skating a wonderful free program last night in Sochi, was given for Program Components no more than 69.68 points (really?!), namely: 8.75 for Skating Skills; 8.36 for Transitions; 8.79 for Performance/Execution; 8.79 for Choreography and 8.86 for Interpretation. I find these scores completely outrageous if we look at the quality of this particular program (third of the night) and at the general quality of Mao’s skating. So, there you go: it seems that Adelina Sotnikova was really the winner of the golden ticket last night, outscoring both Carolina Kostner and Mao Asada when it comes to Program Components; and don’t tell me it’s irrelevant to compare the PCS from different events: after all, the Skating Skills, the Transitions, the Choreography do not change overnight. I wish Tatiana Tarasova would have a say on that; after all, she coached Mao for years and choreographed her free program too…


…as if the scores increased exponentially with the enthusiasm of the crowd


Skating last, one would have feared Yuna Kim, the Olympic champion from Vancouver four years ago, would melt under pressure. Well, there’s reason why they call her The Queen: she just gets out there and delivers. At her second Olympics, Yuna did just that, skating a wonderful (and lyrical) version of tango and being her usual self: great, big, Olympic material. At the end of the routine, the same icy atmosphere in the arena, except for Carolina’s fans, waving their flags and, yes, cheering for Yuna; how about that for fair-play? And then this happened: 144.19 points for the South Korean skater, the second free program of the night (as the judges say) and Olympic silver for Yuna Kim. I felt like saying: “Shame on you, judges, for turning the Ladies’ event into a masquerade”. Because if we were to believe the judges, Yuna Kim and Adelina Sotnikova have pretty much the same Program Components (74.50 vs. 74.41) – really? And this 9.50 for the Choreography of Adelina’s program (compared to 9.39 of Yuna’s) is what annoys me the most.


I totally agree with the fact that Yuna had a lower base value of her elements comparing to Adelina (57.49 vs. 61.43 – and this was probably the biggest problem for Yuna last night), but I’m not buying the fact that Adelina was given a 14 points bonus from GOE comparing to those 12.30 of Yuna’s. The Korean skater’s jumps are teaching material – so why give her a 6.50 points for her triple Flip and Adelina, a 6.80? Or a 5.52 for her triple Salchow, and Adelina, 5.82? Or a 4.42 for her double Axel, and 4.70 to Adelina? It seems that the Program Components Scores and the points for Grade of Execution increased exponentially with the enthusiasm of the crowd. Once again, I was baffled. I can only say as Lori Nichol said to Gracie Gold, after a wonderful performance of the American: “It’s Russia”.


A petition was started


At the end of the night, there was an outcry of disbelief and disappointment: how was this even possible? Commentating the event for the Canadian television, four-time World champion Kurt Browning was asked to explain what just had happened by a journalist from “The New Work Times”: “I don’t know, guys. I just couldn’t see how Yu-na and Sotnikova were so close in the components. I was shocked. What, suddenly, she just became a better skater overnight? I don’t know what happened. I’m still trying to figure it out”. As for Gwendal Peizerat, the 2002 ice dancing gold medalist with Marina Anissina, he stated: “That’s not fair to see Carolina and Yuna, who have great skating skills and had great skating tonight – good jumps, nice presence on the ice, maturity, expression – could be six points behind somebody who has tremendous skill but is just coming out of juniors. Compared to Carolina, compared to Yuna, something has happened”.


By this morning, things really escaladed – and a few major newspapers, including “The New York Times”, included short descriptions of some of the judges in the panel in the ladies’ free program: “One of the judges in the women’s competition, Yuri Balkov of Ukraine, was at the center of an ice dancing scandal at the 1998 Winter Games in Nagano, Japan, when he was reportedly recorded by a Canadian judge trying to predetermine the outcome. Another judge, Alla Shekhovtsova of Russia, is the wife of Valentin Piseev, who was formerly the president of the Russian figure skating federation and is now its general director”.


Furthermore, a petition was started last night, urging International Skating Union (ISU) to open an investigation into judging decisions of Women’s Figure Skating; at 11:09 a.m. (local time in Bucharest, Romania), it had already been signed by 1.332.580 people…




그냥 이렇게만 얘기하겠다. 소치에서 열린 올림픽 여자 싱글 피겨스케이팅 경기를 생방송으로 보기 위해 돈을 버리지 않은 나 자신이 자랑스럽다. 만약 그랬다면, 거의 숨이 넘어갔을 거다. 솔직히 말하면 이런 날은 이 스포츠의 망신이다. 여기 쓴 단어 중에 한 글자도 취소할 생각이 없다. 어느 나라에서건 이 올림픽의 포디움은 좀 다르게 보였을 것이다. 김연아가 금메달, 코스트너가 은메달을 가지고, 소트니코바는 동메달이면 충분했다. 흠, 러시아는 그런 어느 나라가 아니었다. 러시아 사람이 아닌 스케이터가 그 적대적인 관중들 앞에서 스케이팅하는 것은 정말 용기있는 것이었다. 특히 메달을 두고 경쟁하는 여성이라면 더욱 그랬다. 로씨아 관중들이 그들 나라의 스케이터들만을 응원하고 다른 나라 선수들에게는 극도의 경멸을 보여주는 것이 마치 하나의 애국적인 의무 같아 보였다. 


코스트너와 김연아의 연기에 완벽하게 무감각한 그들을 보면서 - 경기장 안의 사람들은 그야말로 팔짱을 끼고 앉아서, 그들 앞에서 벌어진 훌륭함을 인정하기를 거부한 채로, 러시아 스케이터가 나올 때나 마지막에 점수가 나올 때만 "로-씨-야! 로-씨-야!"를 끊임없이 외쳤다. 이 모든 것이 1980년 모스크바에서 열렸던 하계올림픽을 연상시켰다. 1976년 몬트리올 올림픽에서 전종목 금메달을 획득한 루마니아 체조선수 나디아 코마네치는 그녀의 두번째 올림픽 전종목 우승 타이틀을 빼앗겼다. (러시아 선수 엘레나 다비도바가 모스크바에서 우승했고, 나디아에게는 은메달이 주어졌다.) 34년 후, 김연아를 희생자로 한 똑같은 일이 다시 벌어졌다. 이 멋진 스케이터는 그녀 자신을 위해 그리고 대한민국을 위해 (카타리나 비트가 그러했듯 두 개의 올림픽 금메달을 획득하는) 역사를 만들어낼 기회를 빼앗겼다. 이건 그냥 틀린 것이다. 명백히 이탈리아의 코스트너에게 돌아가얄 할 은메달을 부정한 것도 잘못되었다. 나 자신을 위해서, 난 그냥 올림픽 피겨스케이팅을 보는 것을 그만둘까 보다. 


페이스북에서, 어떤 사람이 그날 밤을 완벽하게 요약했더라: "소치 경찰 좀 불러줘요, 두 사람이 도둑 맞았어요. 1. 코스트너 2. 김연아." 나는, 코스트너가 오랬동안 기다려왔으며 받을 자격이 충분했던 올림픽 메달을 축하해 줄 수 만은 없다. 나는 그녀가 은메달을 받았어야 했다고 알고 있기 때문이다. 코스트너는 '볼레로'에 맞춰 멋지게 연기했지만, 불행히도, 그녀의 관능적이고 힘 있는 연기는 관중들의 마음을 녹이기엔 부족했다. 코스트너는 그녀 자신과 우리, 즉 TV 앞에서 지켜보는 수많은 사람들을 위해 연기했던 것이다. 코스트너의 프리스케이팅 연기가 끝난 직후, 그녀는 142.61점을 받아 총점 216.73점으로 1위였다; 그러나 그 우위는 8분 동안 밖에 지속되지 않았다. 끔찍하게 시끄러운 경기장에서 소트니코바가 얼음 위에 올라섰다 - 왔고, 잘했고, 떠났다. 그리고 마지막엔 프리스케이팅 149.95점, 총점 224.59점이라는 믿을 수 없는 결과가 나왔다. 난 당췌 내 눈을 믿을 수가 없었다.

 

소트니코바의 구성점수 대폭발


기술적으로는, 소트니코바가 코스트너보다 우위에 있었다. 소트니코바의 기초점이 61.43점, 코스트너는 58.45점. 그러나 코스트너가 가산점 10점을 받은 데 비해, 소트니코바는 14점 이상을 받았다. 내가 찾은 가장 큰 문제점은 두 선수의 구성점수 (PCS) 이다: 스케이팅 기술 9.18 vs. 9.14; 트랜지션 8.96 vs. 8.71; 수행 9.43 vs. 9.43; 안무 9.50 vs. 9.21 (정말?); 곡 해석 (9.43 vs. 9.61). 곡 해석 점수를 제외한 모든 구성 점수 항목에서 아델리나 소트니코바가 카롤리나 코스트너보다 높은 점수를 받은 것이다. 이건 말이 안되는 거다.

 

소트니코바의 구성 점수를 보면, 팀 경기에서 율리아 리프니츠카야가 그랬듯 그녀가 몇 주만에 엄청나게 발전한 것처럼 보인다. 12월 후쿠오카에서 열린 그랑프리 파이널에서, 이 17살의 러시아 선수는 프리 프로스케이팅 구성점수 60.47점을 받았었다 (그 때 그 프리 스케이팅이 엉망이긴 했지만). 한편, 2013년 11월에 열린 트로피 에릭 봉파르에서 소트니코바는 좋은 연기를 펼쳐 64.65점을 얻었고 프리스케이팅 우승을 차지했다. 2014년 부다페스트 유럽 선수권 대회에서는 69.60점을 받았다. 리프니츠카야처럼, 소트니코바의 구성 점수는 유럽선수권에서 폭발했고 - 시즌 전체에 같은 프로그램을 보여줬는데 - 올림픽에서 다시 급등했다: 소트니코바 74.41점, 코스트너 73.77점.

 

내가 보기엔, 예술성, 음악성, 연기, 안무에 관한 한 소트니코바가 이탈리아 선수보다 높은 점수를 받은 건 너무나도 비현실적이다; 소치의 마지막 날 저녁 멋진 프리 스케이팅을 보여주었던 아사다 마오가 구성 점수에서 69.68점(정말?!)을 받은 것도 비현실적이다: 스케이팅 스킬 8.75; 트랜지션 8.36; 수행 8.79; 안무 8.79; 곡 해석 8.86. 이 날 밤 3위를 한 이 프로그램이나 아사다의 일반적인 스케이팅 질을 본다면 이 점수들은 정말 얼토당토않다. 정리하자면, 아델리나 소트니코바가 카롤리나 코스트나와 아사다 마오보다 높은 구성 점수를 받으며, 그날 밤 금빛 티켓을 거머쥔 것이다. 다른 경기에서의 구성 점수를 서로 비교하는 것은 부적절하다는 말은 나한테 하지 마시길. 어찌됐건, 스케이팅 스킬, 트랜지션, 안무는 하룻밤 사이에 바뀌지 않는다. 나는 티티아나 타라소바가 한 마디 했으면 좋겠다. 자신이 아사다를 오랫동안 코치했고 아사다의 프리 스케이팅 프로그램도 자기가 안무를 했다고...

  

관중들의 열광과 함께 점수가 기하급수적으로 상승한 듯 보인다


어떤 사람들은 4년전 밴쿠버 올림픽 챔피언 김연아가 이번에 마지막 순서로 연기함으로써 압박감 속에 무너질지도 모른다고 걱정했을 수도 있다. 글쎄, 사람들이 그녀를 'The Queen' 이라고 부르는 데는 이유가 있다: 그녀는 그저 그 무대에 나선고, 해낸다. 두번째 올림픽에서도 김연아는 역시 그런 모습을 보여주었다. 그녀는 평소 실력대로 환상적인 (그리고 서정적인) 버전의 탱고를 스케이팅으로 표현해다. 훌륭하고, 거대했으며, 올림픽다운 경기 내용이었다. 그녀의 연기가 끝났을 때, 이탈리아 국기를 흔들며, 잘했어,하며 김연아에게 환호를 보낸 일부 코스트너의 팬들을 제외하면, 경기장은 또다시 차가운 분위기였다. (물론 김연아 선수의 한국 팬들도 열렬히 환호했으나, 방송국 카메라에는 이탈리아 사람들만 잡혔기 때문에 글쓴이가 이렇게 묘사를 한 것으로 보인다 - 역자) 정정당당한 경기를 위해선 바로 이런 거지? 그리고 그 후에 벌어진 일은 다음과 같다: 김연아는 144.19점을 받았고,  (심판들의 주장에 따르면) 그녀의 프리 스케이팅은 2위였으며, 결국 김연아는 올림픽 은메달을 받았다. 나의 소감은 솔직히 이랬다. "심판들아, 부끄러운 줄 알아라. 여자 싱글 경기를 가면무도회로 만들어버려?" 심판진은 김연아와 소트니코바의 프로그램에 거의 똑같은 구성 점수(74.50 vs. 74.41)를 주었다 - 뭐라고? 그 중에서도 나를 가장 화나게 하는 건 소트니코바가 안무 점수를 9.50점이나 받았다는 거다. (김연아는 9.39점을 받았다.)

 

김연아가 소트니코바에 비해 수행요소 기초점을 더 낮게 받았던 것에는 동의한다 (57.49 vs. 61.43 - 이게 아마도 그 날 밤 김연아에게 가장 큰 걸림돌이었을 수 있다.), 그러나 김연아가 가산점을 12점을 받았는데 소트니코바가 14점을 받은 건 동의할 수가 없다. 김연아는 교과서 점프를 뛴다. 그런데 왜 그녀의 트리플 플립에 6.50점, 소트니코바의 트리플 플립에는 6.80점을 주는가? 왜 김연아의 트리플 살코에는 5.52점, 소트니코바에게는 5.82점을 주고, 김연아의 더블 악셀에 4.42점, 소트니코바에게는 4.70점을 주는가? 구성 점수와 가산점은 관중들의 열광에 따라 지수적으로 급증하는 것처럼 보인다. 또 얘기하지만, 난 도저히 이걸 이해 할 수가 없다. 내가 할 수 있는 말은 로리 니콜이 좋은 연기 보여준 그레이시 골드에게 했던 말밖에 없다. "러시아니까."

  

청원이 시작되었다


문제의 경기가 끝난 후, 사람들은 불신과 실망으로 아우성이었다. 이런 일도 있었다, 캐나다 TV의 경기를 해설하던 4회 세계 챔피언 커트 브라우닝에게 뉴욕 타임스의 한 기자가 어떤 일이 일어난 건지 설명을 요청하자: "모르겠어요, 여러분. 연아와 소트니코바가 어떻게 그렇게 비슷한 구성 점수를 받았는지 전혀 이해를 할 수가 없네요. 충격이에요. 그러니까 뭐, 갑자기, 소트니코바가 하룻밤 사이에 더 나은 스케이터가 됐다고요? 무슨 일인지 모르겠어요. 아직도 어찌된 일인지 이해해 보려고 노력 중입니다." 마리아 아니시나과 함께 2002년 아이스댄스 금메달리스트였던 그웬달 페제라는 이렇게 말했다. "훌륭한 스케이팅 스킬을 갖고 있고 오늘 훌륭한 연기 - 좋은 점프, 얼음 위에서의 훌륭한 존재감, 성숙함, 표현력 - 를 보여준 코스트너와 김연아가, 이제 갓 주니어 그룹을 벗어난 선수 (설사 그 선수가 굉장한 기술을 가지고 있다고 해도) 에게 6점씩이나 뒤졌다는 건 공평하지 않아요. 코스트너나 김연아가 가진 실력에 비추어 볼 때, 뭔가가 일어난 겁니다."

 

오늘 아침엔 사태가 더 심각해졌다. 뉴욕 타임즈를 포함한 몇몇 주요 신문들이 여자 프리스케이팅의 심판들에 관한 짧은 설명을 실은 것이다. "여자 싱글 경기의 심판 중 하나인 우크라이나의 유리 발코프는 1998년 일본 나가노 동계올림픽 아이스댄싱의 판정 결과를 미리 조작하려다 다른 캐나다 심판에 의해 고발된 적이 있다. 또 다른 심판인 러시아의 알라 세코프체바는 전 러시아 피겨스케이팅연맹의 회장이자 현 총괄이사인 발렌틴 피세프의 아내이다."

 

게다가, 어젯 밤에는 국제빙상경기연맹(ISU)에 이번 판정 결과에 대한 조사를 촉구하는 청원이 시작되었다. 오전 11:09 현재 (루마니아 부쿠레슈티 현지 시간), 이미 1,332,580명의 사람들이 서명을 했다... 


http://www.insideskating.net/2014/02/21/events/the-ladies-final-an-olympic-masquerade